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清代经学名家惠士奇与南岩古寺的奇缘
山因仙而扬名。逸士高人喜寄身于灵山秀水，以期气韵通感，相得益彰，由来多少名士与山水结下了不解奇缘。南岩古寺便因清代著名学者惠士奇的到来而留下了千古传奇。
惠士奇（1671－1741），字天牧，又字仲孺，晚号半农，江苏吴县（现属苏州市吴中区、相城区）人，清康熙年间进士出身，曾任湖广乡试正考官、广东学政、乾隆皇帝侍读学士等职，学问自成体系，与其父惠周惕、其子惠栋皆为一代经学名家。
惠士奇家有红豆斋，在苏州城东南冷香溪之北。先是东禅寺有红豆树，相传白鸽禅师所种，老而朽，复发新枝，惠周惕移一枝植阶前，因自号红豆主人，人称“老红豆先生”。惠士奇非常珍爱这棵红豆树，学界尊称他为“红豆先生”，惠栋则被称为“小红豆先生”。惠家与红豆的奇缘，在文化史上传为佳话。
康熙五十九年（公元1720年），惠士奇任湖广乡试正考官，兼任广东学政。在广东期间，他曾云游四方，寻所隐居。至南岩古寺，夜宿寺内，与主持洽谈甚欢。因见其地山势奇特，毓秀钟灵，便将随身携带的红豆栽下为卜，隔天红豆吐芽，惠士奇于是就此隐居。雍正年间，惠士奇被雍正帝削除官职后，曾再次隐居南岩古寺。
隐居南岩期间，惠士奇设馆办学，培育人才，于村野之间吹送文明气息，传承文化气脉，至今附近村民皆尊称为“惠宗师”。有关他的种种传说，在民间代代相传。如：
——“十六弟子省试中举”。传说普宁几位秀才正月游山，发现南岩古寺大门春联内容高雅、书法高超，非常钦佩，便询问出自何人之手，几番周折，终于发现系默默隐居寺内的惠士奇先生，秀才们欣喜不已，随即跪地恳求惠先生收为弟子。因其诚恳，惠士奇答应了他们的要求，随后为他们开讲儒学，传授为文之道。有道是名师出高徒，在惠士奇隐居南岩期间，先后培养了十六位弟子考中举人。
——“红豆呈吉祥”，据说惠士奇亲植的家传红豆树，红豆子殊有灵异，人们采摘收藏，或随身佩戴，可视其颜色变红或变白，预测自身或家庭的兴衰。
——“题联倡村规”，是指惠士奇以题写春联的形式，在登峰村倡导互助互爱、和睦相处的风气，乡民深受教益，便以他的春联内容作为村规。
种种动人传说，道出了人们对惠士奇先生的敬仰之情。惠士奇离开古寺后，乡民于寺内设立惠士奇宗师牌位，供奉至今。
寺后岩石现留有他的手书阴刻“万载云封”，以前被人炸石毁去“封”字。仅余三字，依然俊迈高远，富于山林逸趣。古寺内存有他的题匾“岭南禅宗”。原匾不知何时佚失，现存的字迹为后人摹造，神态不真。我们从这两幅题字的内容，可知他对南岩古寺的深情厚寄。
他手植的北京柿（五福柿）历经沧桑，依然苍翠屹立，手植红豆树则于1969年“7.28”强台风中折倒夭亡，殊为可惜。
至于他两次在南岩隐居的时间各为多久，众说纷纭，暂未有定论。有的资料认为时间不是很长，有的认为隐居时间达三年多。村民们则富有感情地传说，惠宗师其实并不愿意离开南岩，无奈皇帝的圣旨牌一次接一次，催促他赴京任职，他只好把煮熟的红豆栽下，发愿占卜。红豆意外地长出嫩芽，惠宗师感到天意难违，这才恋恋而别。
今天，游人来到南岩古寺，一路所见所闻，可感受到后人对惠宗师的深厚感情。真是时光流逝百代，贤者精神尤存，无论人世间如何风云变幻，崇文尊贤的风尚将是永远流传的。
附：惠士奇生平简介
惠士奇出生时，他的父亲惠周惕（字元龙，又字研溪）夜梦明代学者杨士奇投名刺上门拜访，以为异兆，便给他起名士奇。惠士奇少时聪慧过人，兼之家学渊厚，学业进展神速，十二岁就能作诗，其“柳未成阴夕照多”的句子，得到先辈们的赞赏。二十一岁时，惠士奇正为诸生，却不参加省试，自谓“胸中无书，焉用试为？”从此奋志力学，晨夕不辍，终于博通六艺，对诸子及《史记》、《汉书》、《三国志》诸史书皆能背诵。一次，名流宴集，座中一客故意刁难：“闻君熟于《史》、《汉》，试为诵《封禅书》。”于是当场背诵终篇，竟然一字不漏，众皆叹服。
康熙四十八年（1709），三十八岁的惠士奇考中进士，选翰林院庶吉士，因学问渊博，期间曾被破格任命为祭告炎帝陵、舜陵使臣（此职须学士以上乃得开列），参加国家祭祀大典，被视为异数。康熙五十九年（1720），任湖广乡试正考官、广东学政。在广东学政任上大力提倡经学，三年后，通经者多，岭南学风为之一变。他要求士人要像汉代博士一样 “明于古今，通达国体”，并积极向朝廷举荐人才，曾举荐海阳进士翁廷资为韶州府学教授，部议格置不行，康熙皇帝赞赏他公忠体国、为了政事大局而越权荐才的行为，亲自干预说：“惠士奇所举，谅非徇私，著如所请，后不为例”。史料记载，他任满还京时，“送行者如堵墙”。随后，广东士人将他视为宗师，设木主，配祀先贤，广州的三贤祠、潮州的昌黎祠和惠州的东坡祠都设有他的塑像牌位。每逢正月初一和他的生辰，诸生整肃衣冠入拜，可见他在广东士人心目中的崇高威望。
雍正初年，雍正帝命他留任，后来召还。据《清史稿》记载，惠士奇进京面见雍正帝时，因“入对不称旨”，被雍正帝罚修镇江城，后来散尽家产，工程停修，被削除官职。
乾隆元年（1735），乾隆帝复起用惠士奇为侍读学士，免除所欠修城银，并令他纂修三礼。当时惠士奇已现晚景，耳渐聋，身体状况不佳。四年后他以病告归，于乾隆六年（1741）在家中逝世，享年七十岁。平生著有《易说》六卷，《礼说》十四卷，《春秋说》十五卷，《交食举隅》二卷，《琴笛理数考》四卷，《人海集》四卷，《时术录》一卷，诗集《红豆斋小草》、《咏史乐府》、《南中集》、《采莼集》、《归耕集》各一卷，可谓洋洋大观。
惠士奇生有七子，次子惠栋（字定宇，号松崖）最能传承家学，他继承了祖父周惕、父亲士奇的治经特点，主张尊崇汉儒。惠栋的朋友和弟子如沈彤、江声、余萧客、王鸣盛、钱大昕、钱大昭、汪中、江藩诸学者，又都恪守尊崇汉儒的治经宗旨，因他们皆为江苏人，故被称为“吴派”经学。如此， “吴派”经学经过惠周惕开山创始，惠士奇深化传承，在惠栋身上形成宗派体系，惠氏祖孙三代共同开创了吴派经学，为文化史增添一道动人的风景。
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